Ученые заметили белую двухметровую косатку во время исследовательского путешествия, которое проходило у восточного берега России, недалеко от Камчатского полуострова и Командорскими островами.

«Это потрясающе красивое животное, - заявил один из ученых, Эрик Хойт агентству AFP. – Мы впервые увидели полностью белую взрослую косатку».

Хойт возглавляет Дальневосточный проект по исследованию косаток и группу ученых, которые наблюдают за косатками уже 12 лет. К слову, именно они и заметили альбиноса. Ученые сообщили, что уже зарегистрировали около полутора тысяч китов, но никак не ожидали обнаружить среди них белого самца, которого они назвали Айсбергом.

Ученые сообщили, что Айсберг полностью здоров, а его цвет не мешает ему нормально общаться с другими 12 китами из его «семьи».

«Мы знаем, что эти киты, питающиеся рыбой, на всю жизнь остаются рядом со своими матерями, и насколько мы видели, он тоже как раз плывет за своей матерью, и рядом с ним его братья», - рассказал Хойт.

Исследователи уверены, что Айсбергу, по меньшей мере, 16 лет, учитывая «потрепанность его плавника». Самец косатки может прожить до 50-60 лет, хотя большая часть доживает только до 30.

Исследовательская команда Хойта будет следить за Айсбергом и его семьей в течение всего лета для того, чтобы окончательно развеять сомнения в том, что он альбинос. Организм альбиносов не способен вырабатывать меланин, более темный пигмент. Команда надеется подтвердить это, фотографируя его глаза, вместо того, чтобы пытаться взять у животного биопсию.

«Если нам удастся снять крупным планом его глаза, и они окажутся розовыми, то это подтвердит, что Айсберг - альбинос, но нам мало что известно об альбинизме у косаток», - заявил руководитель. Последняя известная косатка-альбинос Чима умерла в неволе от наследственного заболевания, которое, возможно, и вызвало альбинизм. Это было в далеком 1972 году, Чиме было всего два года.